Tensión en Zona Centroamericana de Los Angeles
La Muerte de Inmigrante Guatemalteco a Manos de
la Policía
Ha Sido el Móvil de Disturbios y Descontento
Una
aire de tensión
se respira en el área
de Los Angeles conocida como la Pequeña Centroamérica,
tras la muerte el pasado 5 de septiembre de 2010 de un inmigrante guatemalteco
a manos de la Policía.
Los agentes dispararon al individuo cuando éste se negó a entregar
un cuchillo que blandía, mientras se encontraba bajo la influencia
del alcohol. Desde entonces se han registrado disturbios en la zona, que
han provocado por lo menos 22 arrestos.
La muerte de Manuel Jamines, de 37 años, ocurrió después de que vecinos de la zona informaran a la Policía de que un hombre con un cuchillo ensangrentado estaba amenazando a los transeuntes, especialmente a una mujer. Tres agentes se presentaron en la esquina de la calle 6ta. y la avenida Union en bicicleta. Pidieron al hombre que bajara su arma, éste se negó y uno de los policías efectuó dos disparos que acabaron con la vida de Jamines.
El jefe de la Policía de Los Angeles, Charlie Beck, dijo que pudo hacerse muy poco para evitar la muerte de Jamines. Los familiares del inmigrante admitieron que éste había ingerido bebidas alcohólicas. Mientras tanto, activistas de la zona acusan a la Policía de abuso y exigen una investigación de lo ocurrido, algo que Beck también ha prometido.
Los agentes Frank Hernández, veterano con 13 años y medio en la Policía, Steven Rodríguez, con cinco años y tres meses en el cuerpo, y París Pineda, con la misma experiencia policial que Rodríguez, fueron los que respondieron al llamado, y pidieron al inmigrante, en inglés y español, que entregara su arma. Según testigos, Jamines blandió el cuchillo y profirió palabras que no han sido precisadas. Uno de los tres policías efectuó los disparos. El cuchillo de Jamines, recuperado tras su muerte, mide seis pulgadas de largo, unos 15 centímetros y contenía sangre, pero las autoridades no han determinado aun si ello implica que el inmigrante agredió a alguien.
Inmediatamente después del tiroteo, paramédicos del Departamento de Bomberos de Los Angeles llegaron al escenario de los hechos, y declararon muerto a Jamines. El guatemalteco había vivido poco más de seis años en Los Angeles, donde trabajaba como jornalero. Su esposa y tres hijos viven en Guatemala, a donde se repatriará su cadáver cuando concluya el examen del mismo.
Activistas de derechos civiles señalan que existe una larga historia de tensiones entre la Policía de Los Angeles y las minorías étnicas, especialmente latinos y negros.
Los cónsules centroamericanos y de México han convocado a reuniones para pedir calma a la población. Se sospecha que los disturbios han sido protagonizados por agitadores que funciona en la Pequeña Centroamérica y que aparentemente jugaron un papel decisivo en los enfrentamientos entre la Policía y manifestantes pro-reforma migratoria el 1 de mayo de 2007, en la misma zona.
La Policía ha pedido la ayuda del público para recabar más
información sobre lo ocurrido, y para ello ha hecho público
el número telefónico 213 486 5230.
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