Un Brindis en "Ego Trip" por Contacto Magazine
Jamás se me habría ocurrido la grosería de pedirle a alguno de nuestros colaboradores o quizás a algún colega de otro medio, que me entrevistara por esta ocasión tan especial del 15 aniversario de Contacto. Me sonrojo de sólo pensarlo. Pero se me ocurrió otra grosería. Si en esta década y media de Contacto y en mis 28 años de ejercicio periodístico he entrevistado al escritor Guillermo Cabrera Infante, Premio Miguel de Cervantes, a varios presidentes latinoamericanos, al locuaz Edén Pastora, "comandante cero", primero sandinista y luego antisandinista. Si por breves minutos, en 1987, hablé con el papa Juan Pablo II en Los Angeles y después escribí varios rollos sobre ese encuentro..., muy bien podría entrevistarme yo mismo, en el más puro ego trip. Después de todo, nadie me conoce mejor que yo, y nadie puede hacerme preguntas tan difíciles como las que yo mismo me puedo hacer. Preguntas que, en las muchas entrevistas que me han prodigado los colegas, nadie me ha hecho. Por si las moscas, antes fui a Google News a ver cuántos chiflados se habían entrevistado a sí mismos recientemente: siete este mes de junio. Luego fui a Google Web y encontré la astronómica cifra de 25.800 autoentrevistas, por lo menos dos de ellas muy importantes, una del famoso escritor chileno Alejandro Jodorowsky y otra de Jim Morrison, compositor, cantante, poeta y director de cine norteamericano. Lo malo de este último es que murió de una sobredosis de drogas, a los 27 años. Lo bueno para mí es que puedo jurar que no voy a morir a los 27 años.
De manera que si las librerías están llenas de autobiografías y Google de autoentrevistas, ahí va la mía.
TU.- Yo soy tú y tú eres yo, por lo tanto yo puedo hacerte cualquier pregunta y tú estás obligado a responder. ¿De acuerdo?
YO.- De acuerdo. No aprietes mucho la mano porque esto no es una plática común de las que tenemos tú y yo a diario, esto va a salir publicado.
TU.- No huyas, que apenas estamos comenzando. Ahí voy. Una persona en su sano juicio posiblemente nunca habría abandonado un cargo de editor en el diario La Opinión de Los Angeles, con un buen salario, beneficios y prestigio para abrir su propia publicación en español, casi sin capital. ¿Por qué lo hiciste?
YO.- Porque la gente que está en su sano juicio casi nunca cambia nada. ¿De dónde sacaste eso de "casi sin capital"?
TU.- Porque lo sé, porque yo soy tú y tú eres yo. ¿Olvidaste eso? Si no te conviene que te haga preguntas de este tipo, ¿para qué aceptaste esta entrevista entre tú y yo?
YO.- Bueno, pluscuanperfecto. Vamos a ver, ¿por qué dejé La Opinión para abrir Contacto? De eso hace 15 años. El punto es que he tenido una vida cargada de peligros. Cuando nací, mi madre tenía 47 años, y me salvé, vamos, llegué aquí en el último tren, más o menos normal. A los siete años estuve al borde de la muerte, por una infección generalizada provocada por una amigdalitis, y me salvé. A los 17 años, en Cuba, mi país, me enviaron a un campo de trabajos forzados, y me salvé. A los 20 años estuve a punto de estrellarme en un avión, y me salvé. A los 21 años me acusaron de tener "problemas ideológicos", me expulsaron de mi trabajo y me echaron encima la policía política, pero me salvé. Más o menos a esa misma edad me casé con una mujer extraordinaria, Xiomara, que tenía dos hijos de un primer matrimonio, a los que tomé bajo mi protección, tuve además un hijo con ella, y 36 años después ella todavía me tolera y me apoya, lo cual quiere decir que me salvé otra vez. A los 28 años tuve la genial idea de decir que quería vivir fuera de Cuba. A Xiomara y a mí nos expulsaron del trabajo, a mi hija le negaron la posiblidad de continuar sus estudios, muchos amigos, muertos de miedo, nos negaron el saludo. Enfrentamos un futuro incierto, teníamos todas las puertas cerradas. Unas monjas maravillosas, encargadas de un asilo de ancianos, me dieron empleo de pintor de brocha gorda con un salario muy digno. Me salvé una vez más. Poco después, empecé a trabajar en la agencia EFE en La Habana, que era una empresa española no controlada por el gobierno, y allí me hice periodista. Me volví a salvar. Casi a los 32 años salí de Cuba solo, sin mi familia, era la única posibilidad, y se hizo realidad por mi hermano y su esposa que vivían aquí desde 1967. Casi todo el que emigró solo en aquella época tardó muchos años en sacar a su familia de Cuba. Muchos núcleos familiares quedaron despedazados para siempre. En sólo un año y medio, con ayuda de muchos amigos y de mi familia de acá, logré llevar a mi esposa e hijos hasta Costa Rica y de allí a Estados Unidos. Me salvé otra vez. Cuando te ocurren todas estas cosas y te has salvado tantas veces, llegas a la conclusión de que a Dios lo horroriza la idea de dejarte solo. Por eso me fui de La Opinión para abrir Contacto, por eso Contacto está cumpliendo ahora 15 años.
TU.- ¿Eso no es mucha egolatría? Suena a que te crees muy especial.
YO.- No me creo especial. El Dios que me tocó a mí ha sido muy generoso. El es especial, yo no. No sé si es el mismo Dios que le tocó a los demás. Eso sí, tengo claro que eso de salvarse constantemente no es para siempre. No podemos dejarle a Dios lo que nos toca hacer a nosotros.
TU.- Yo pensé que eras ateo. Casi nunca vas a la iglesia. No perteneces a ninguna religión.
YO.- Casi nunca uso intermediarios. Después de todo, soy un comunicador social. Siento un gran respeto por los religiosos y por quienes deciden comunicarse con Dios en grupo. Creo que hacen bien. No sé si yo, por no hacerlo, me salvaré otra vez.
TU.- Algunos amigos dicen que desprecias el dinero, que nunca has pasado de tener un Buick Park Avenue o un Nissan Sentra.
YO.- Eso no es cierto. Me gustaría ser tan rico como Bill Gates o Warren Buffet e invertir esa riqueza como ellos, en nuevos proyectos. El dinero para mí es un medio, no un fin. Cierto, me muevo en un Nissan Sentra, nuevo pero modesto. El me lleva a cualquier sitio al igual que un Mercedes, con menos comfort pero con más ahorro. El dinero de un Mercedes lo necesito para pagar facturas, para crear nuevos proyectos.
TU.- ¿Cómo ves a la comunidad hispana de Estados Unidos en estos momentos?
YO.- Con un potencial extraordinario. Con sus 47 millones de habitantes
y sus 900 mil millones de dólares de poder adquisitivo, la comunidad
hispana de Estados Unidos es un país dentro de otro país.
TU.- ¿Qué dices? Hay una crisis tremenda
y los hispanos la están sufriendo más que nadie, con 12.7 por ciento
de desempleo.
YO.- Ya lo sé. Es una crisis fuerte, y como
las otras, ésta también pasará. Estados Unidos es un país con mucha prosperidad,
y algunos momentos de crisis. Los inmigrantes latinoamericanos venimos
de países en crisis, que alguna que otra vez tienen momentos de prosperidad.
Prefiero concentrarme en las bases de la hispanidad. Esto no es un comercial,
pero las contribuciones de los hispanos a Estados Unidos están sintetizadas
en nuestro proyecto especial Fiesta Latina (ContactoMagazine.com/fiestalatina).
Sin embargo, me gustaría ver a muchos miembros de la comunidad con
un espíritu de superación mayor, con un espíritu emprendedor
mucho mayor.
TU.- ¿Y cómo ves a los medios hispanos?
YO.- Bien. Generalmente, bien. Demasiado dependientes de las guerras de
ratings y la competencia, pero de eso vivimos. Es importante tener altos
niveles de audiencia. Sin embargo, hay cosas que se pueden hacer mucho mejor,
a pesar de las guerras de ratings.
TU.- ¿En qué mundo vives? Han cerrado
varios medios hispanos. La
Opinión ha despedido a casi la mitad de sus periodistas y
a otros muchos empleados, Univisión anunció recientemente
otros 300 despidos,
Hoy de Nueva York pasó a Internet solamente, Hoy de
Los Angeles se tuvo que convertir en semanario, Telemundo ha estado dejando
a muchísima gente fuera, El Nuevo Herald también.
YO.- También lo sé. Los medios están pasando
por dos crisis, la recesión y una revolución tecnológica sin precedente.
Más temprano que tarde, volverán a la normalidad. No es posible prescindir
de medios informativos en la era de la información. Me preocupan más
otras cosas que sí podrían representar un callejón sin salida para nuestra
televisión, nuestros periódicos y revistas, y nuestra radio. Por ejemplo,
a veces creo que los directivos de los medios y algunos periodistas, se han
inventado una comunidad hispana ajustada a sus capacidades de hacer cosas.
Los inmigrantes latinos, que son los que más
dependen de los medios en español,
vienen de países
en los que se hace muy buen periodismo en televisión, radio, periódicos y
revistas. No cayeron aquí de
otro planeta.
Reforma o El Universal, en México, son diarios muy
fuertes, al igual que la revista Proceso. El diario El Tiempo,
la revista Semana o la cadena
Caracol, de Colombia, son extraordinariamente buenos. El diario Clarín y
la cadena Telefé, de Argentina, son igualmente formidables.
La televisión
satelital e Internet presentan un gran desafío para los medios hispanos
de Estados Unidos. Actualmente muchos latinos tienen acceso a esos medios
de sus respectivos países, por las vías
que te digo. Lo del espíritu de superación o lo del espíritu
emprendedor que dije de la comunidad, es igual para los medios hispanos.
Creo que aquí, las cadenas Univisión y Telemundo, CNN
en Español,
y los diarios La Opinión, El Nuevo Herald y muchas
revistas, entre otros medios, hacen un trabajo muy bueno para sus respectivas
audiencias, inclusive en medio de esta crisis. Lo importante es saber cómo
van cambiando los intereses de esas audiencias. Hay que investigar, hay que
cambiar al ritmo del cambio de las audiencias para no perderlas por culpa
de nuestra rutina. Cuando uno se rinde, simplemente abre la puerta de la
mediocridad, y la mediocridad abre la puerta del fracaso.
TU.- Fuera de todo lo que se dice en la publicidad y las promociones oficiales de Contacto, ¿qué significa esta revista para tí?
YO.- La libertad. Cuando llegas a Estados Unidos o a cualquier otro país democrático, has ganado las libertades públicas y con ellas una serie de derechos. Eso debía ser suficiente. Al abrir Contacto, con el apoyo extraordinario de Xiomara, gané otras libertades. He sido dueño de mi tiempo y de mis decisiones. Nadie me dice lo que puedo y lo que no puedo publicar. Ni a qué hora debo entrar a trabajar, ni cuántas horas debo trabajar. Ni en qué época del año puedo tomar vacaciones. Pídele a Adam Smith y a Carlos Marx, juntos, que hagan cuentas de cuánto vale en dinero esa libertad.
TU.- Pero se dice que trabajas un promedio de 12 horas diarias, que apenas tomas vacaciones, que estás a cargo de las dos ediciones, la impresa y la digital, que la computadora a veces tiene tu cara, no precisamente por los "screen savers", y tú tienes la cara de la computadora.
YO.- No es exactamente así. Hay muchos días que trabajo 12 y 14 horas. Hay otros, los menos, que no trabajo o que sólo trabajo unas cuatro horas. Lo que no puedo negar es que me gusta trabajar. Para ponerte un ejemplo, he trabajado en esta entrevista unas 15 horas, sólo para evitar que tú vayas a publicar alguna barbaridad que yo no quiero que se sepa. De la revista me gusta todo. Desde escribir mis propios artículos, autoeditarme y editar a los colaboradores, hasta el diseño gráfico. Desde las promociones hasta el diseño web. Si las compañías distribuidoras de revistas y periódicos cerraran sus puertas, todas a la vez, volvería a disfrutar el trabajo de distribuir la revista. Hace muchos años que no lo hago, pero lo haría con gusto.
TU.- ¿Quién es la persona más importante en Contacto después de tí?
YO.- Xiomara, pero no después de mí, a la par de mí. Somos socios en este negocio. Ella se encarga de muchas cosas, sobre todo de lo más importante que es la publicidad. Sin publicidad no hay dinero, sin dinero no hay revista. También se encarga de muchos aspectos de la administración, transacciones bancarias, compras. Tiene prácticamente abandonada su profesión de actriz por estar dedicada a la revista, de tiempo completo. Ella es la verdadera columna vertebral de la revista, esa columna que apenas se ve.
TU.- ¿Qué papel juega Aleida Durán?
YO.- Aleida es una periodista extraordinariamente profesional, con cerca
de 40 años de experiencia. Ha sido el caballo de batalla en el renglón
de los reportajes especiales. Sus artículos sobre el abuso sexual
a los niños, la vida de los menores autistas o con síndrome
de down, el impacto emocional en la familia de las mujeres violadas, las
alergias al sexo y a la pareja, la violencia doméstica, los efectos
de la dependencia a las drogas y el alcohol, los debates sobre la homosexualidad
y otros grandes temas de nuestra época, son verdaderamente antológicos.
Es también uno de los seres humanos más formidables que he
conocido. Me siento muy orgulloso de ella como periodista y como persona,
pero también porque -y esto es algo que pocos saben- es prima hermana
mía. Es una mujer muy especial para todos los miembros de la familia.
TU.- Pero Contacto no es sólo la revista, ¿cierto? Hay otros
servicios.
YO.- Cierto. Está Contacto
News Service, nuestra agencia de venta de contenidos,
por ahora bastante alicaída; está Contacto
PR News, nuestro servicio de distribución
de comunicados de prensa; y Contacto
Web Design, nuestro servicio de diseño
de páginas web y otras cosas del mundo digital.
TU.- Mi amigo, eso sí fue
un comercial, ¿sabe usted?
YO.- Tú preguntaste, yo respondí.
TU.- Si pudieras retroceder en el tiempo, ¿volverías a dejar
La Opinión para abrir Contacto?
YO.- Con los ojos cerrados. Quiero aclarar que digo esto en favor de Contacto, de ninguna manera en contra de La Opinión. Pasé muy buenos momentos allí, hice muy buenos amigos y conocí a profesionales muy competentes. Les deseo lo mejor del mundo a todos, y también a La Opinión misma.
TU.- ¿Cuáles son tus mayores deseos en este aniversario de Contacto?
YO.- Salvarme otra vez, si no es mucho pedir. Desarrollar la revista mucho más, en los siguientes 15 años. Vivir como hasta ahora, en paz conmigo mismo. Disfrutar aun más de las libertades fundamentales que no tuve durante los primeros 31 años de mi vida. Ver esas libertades en muchos otros pueblos que las merecen y no las tienen. Condenamos mucho las guerras, como es lógico. Queremos que haya paz. Pero no entendemos bien que las dictaduras son todas ilegítimas e irresponsables, y son ellas las que de un modo u otro causan las guerras. Mucha gente podría estar en contra de esta afirmación, pero la historia demuestra que es como te digo. Nunca ha habido guerras entre naciones democráticas serias. Por lo tanto, para conseguir la paz universal, necesitamos conseguir primero la libertad universal.
TU.- En tal caso, ¿cómo debe ser ese mundo mejor en el que todos queremos vivir?
YO.- Me entrené como periodista en una agencia de prensa para la cual trabajé durante 10 años, en tres países. En las agencias, las especulaciones no cuentan, sólo los hechos tienen una importancia real. Si me guío por ese entrenamiento que tuve, debo decir que no todas las naciones que han apostado por la democracia y la economía de mercado han logrado el desarrollo. Eso es cierto. Pero, los hechos demuestran que todas las naciones que han conseguido un desarrollo sostenible viven en democracia y han creado sus riquezas mediante la economía de mercado. Ahora bien, después de la libertad universal que nos conduce a la paz, y luego de la democracia y la economía de mercado, que por ahora han garantizado el desarrollo sostenible, necesitamos una vocación de justicia e igualdad. Creo que esos senderos nos conducen a un mundo mejor, al mundo de la prosperidad y la felicidad.
TU.- Para ser justos, prósperos y felices, esta entrevista me la van a pagar, ¿no?
YO.- Claro que no, tú eres de la casa, necesito ese dinero para pagar facturas, para nuevos proyectos.
TU.- Y dale con los proyectos, ¡qué manía!
Adiós, proyectista.
(Hernández Cuéllar es director y editor de Contacto Magazine,
revista que fundó en julio de 1994 en Los Angeles, California. Ha
sido además redactor de la agencia EFE en La Habana, Cuba, San José,
Costa Rica, y Los Angeles, California, así como editor metropolitano
del diario La Opinión de Los Angeles e instructor de periodismo
de la Universidad de California en Los Angeles, UCLA --- Biografía).
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